Inovação não acontece sozinha — e nem deve
No passado, inovar era algo que acontecia entre quatro paredes. Os times de P&D trabalhavam isolados, e a lógica era proteger ideias a qualquer custo. Hoje, o jogo virou. Vivemos a era da inovação em rede, onde compartilhar é tão importante quanto inventar.
Esse é o princípio da Open Innovation, ou inovação aberta — um modelo que se baseia em colaborar com agentes externos para desenvolver, testar ou escalar soluções. Startups, universidades, fornecedores e até mesmo concorrentes podem ser fontes valiosas de ideias, talentos e tecnologias.
Mas… como fazer isso sem virar uma bagunça? Como manter a estratégia alinhada quando há tantos parceiros, ideias e caminhos possíveis?
A resposta está em estruturar essa abertura dentro de um processo robusto como o Stage-Gate. Assim, sua empresa pode colher os benefícios da cocriação, sem abrir mão da clareza nas decisões e do controle dos riscos.
O que muda quando você abre o funil da inovação
Incorporar inovação aberta ao Stage-Gate não é apenas uma questão de incluir novos atores. É uma mudança de lógica: o funil de ideias deixa de ser 100% interno e passa a ser alimentado por oportunidades que vêm de fora — seja por meio de desafios com startups, scouting tecnológico, hackathons, ou calls to action com universidades.
Isso impacta diretamente os primeiros estágios do Stage-Gate:
- Stage 0 (Discovery): agora inclui fontes externas de tendência, desafios abertos, parcerias em potencial, e até propostas vindas diretamente de fora (inbound innovation).
- Stage 1 (Análise preliminar): deve prever avaliação conjunta com o parceiro, análise de fit estratégico e possíveis modelos de contrato, como co-desenvolvimento, licenciamento ou investimento.
- Gates: precisam ser adaptados para considerar critérios específicos como nível de engajamento do parceiro, comprometimento com entregas, maturidade tecnológica externa e potencial de escalabilidade conjunta.
Isso não significa complicar o processo. Pelo contrário. A inovação aberta traz velocidade e diversidade, mas precisa estar ancorada em critérios claros, para que as melhores parcerias avancem — e as demais sejam despriorizadas com respeito e transparência.
Reconfigurando os Gates para a Inovação Aberta: Do Go/No-Go ao Co-Go
Uma das grandes forças do modelo Stage-Gate é oferecer pontos de decisão claros — os chamados gates — que determinam se um projeto avança, pausa, pivota ou é encerrado. Mas quando entramos no universo da inovação aberta, esses gates precisam ser adaptados. Afinal, você não está mais decidindo sozinho.
A lógica tradicional de um gate foca em critérios como viabilidade técnica, atratividade de mercado, e retorno financeiro estimado. São filtros internos, aplicados a projetos geralmente desenvolvidos por equipes da própria organização. Com parceiros externos, o cenário muda: surgem novas dimensões de risco, interdependência e incerteza — e, portanto, novos critérios precisam entrar em cena.
Gate 1: Avaliação de Oportunidade com Base em Fit Estratégico + Qualidade do Parceiro
Neste primeiro momento, o foco precisa ir além da solução. Em iniciativas de inovação aberta, é essencial avaliar quem está do outro lado da mesa. Uma startup com tecnologia promissora, por exemplo, pode não ter maturidade organizacional suficiente para uma cocriação em escala.
Critérios recomendados:
- Grau de aderência da proposta ao desafio ou oportunidade estratégica
- Qualificação técnica e histórico do parceiro
- Modelo de engajamento desejado (licença, co-desenvolvimento, aquisição, investimento)
- Alinhamento de valores e expectativa de tempo/esforço
Essa fase pode incluir uma etapa de due diligence leve, como entrevistas com o time fundador, análises de portfólio, e testes iniciais de colaboração.
Gate 2: Validação da Colaboração e Roadmap de Cocriação
Aqui, o foco passa a ser como a colaboração vai acontecer. Não basta validar a solução — é preciso validar a relação. Muitos projetos promissores falham não por questões técnicas, mas por desalinhamento de expectativas entre os parceiros.
Critérios recomendados:
- Clareza do escopo conjunto e entregáveis compartilhados
- Modelo de propriedade intelectual (PI) acordado
- Definição de responsabilidades e checkpoints entre as partes
- Avaliação da escalabilidade e do comprometimento do parceiro
- Análise de risco jurídico ou de compliance
Esse é o momento de testar a colaboração com pequenos experimentos, como POCs, pilotos ou desafios de inovação compartilhada.
Gates seguintes: Avanço Baseado em Valor Validado e Capacidade de Escala Conjunta
A partir do Gate 3, a parceria já deve ter demonstrado valor real — seja por meio de resultados preliminares, interesse do cliente, tração de mercado ou validações técnicas consistentes.
Critérios recomendados:
- Métricas de performance compartilhadas
- Plano de escalabilidade operacional ou comercial
- Capacidade do parceiro de crescer junto com a empresa (team, funding, processos)
- Reavaliação de riscos interorganizacionais
A novidade aqui é o conceito de Co-Go: as decisões deixam de ser unilaterais e passam a ser tomadas em conjunto, com o parceiro participando ativamente dos critérios, metas e visão de sucesso.
Essa reconfiguração não significa perder o controle — significa dividir a governança com critério. E isso só é possível quando o Stage-Gate se abre não só para ideias externas, mas também para decisões colaborativas e evolutivas.
Ferramentas para integrar inovação aberta ao Stage-Gate sem se perder no caminho
A entrada de parceiros e ideias externas pode parecer caótica à primeira vista. Afinal, estamos falando de uma enxurrada de propostas vindas de startups, universidades, hubs de inovação, programas de aceleração e até sugestões espontâneas de colaboradores. Sem uma estrutura clara, tudo isso vira ruído.
Mas com as ferramentas certas, é possível tratar esse ruído como sinal — organizando, qualificando e priorizando oportunidades externas com inteligência e agilidade.
Veja algumas abordagens que têm funcionado bem em empresas líderes:
1. Innovation Scouting + Radar Tecnológico Integrado
Comece com um bom sistema de scouting ativo. Isso significa mapear constantemente tecnologias emergentes, startups relevantes, pesquisadores e soluções fora do seu radar imediato.
Muitas empresas utilizam plataformas como Crunchbase, StartUs, ou se conectam a hubs como Cubo, Distrito e EIT InnoEnergy para filtrar oportunidades por setor, estágio e localização. Ao integrar esse mapeamento ao Stage 0 (Discovery), você garante que as ideias que entram no funil já tenham passado por uma pré-curadoria.
2. Ferramentas de Matchmaking e Pré-Diagnóstico de Parcerias
Antes de formalizar uma parceria, vale rodar um processo de pré-diagnóstico simples. Isso pode ser feito com checklists de fit estratégico, canvas de parceria (como o “Partner Fit Canvas”) ou até mesmo entrevistas estruturadas com critérios definidos no Gate 1.
O objetivo aqui é filtrar iniciativas promissoras das que são apenas ideias boas no papel — e garantir que ambas as partes estão alinhadas em termos de tempo, expectativa, esforço e visão de impacto.
3. Portais e plataformas de inovação aberta
Para escalar, muitas organizações criam portais próprios de inovação aberta, como Natura Startups, Braskem Labs, ou o iDEX da Embraer. Essas plataformas funcionam como um funil externo, onde startups e pesquisadores podem submeter propostas, que depois são avaliadas com base em critérios do Stage-Gate.
Essas plataformas alimentam o pipeline de forma contínua e organizada, com automação para triagem inicial, filtros por desafio, e conexão direta com áreas de negócio interessadas.
4. Integração entre áreas de inovação e comitês de gate
A inovação aberta não pode ser só responsabilidade da área de inovação. O sucesso depende de integração com áreas técnicas, jurídicas, comerciais e operacionais. Por isso, é fundamental criar um canal direto entre quem cuida do ecossistema externo e quem toma decisões nos gates.
Empresas mais maduras integram representantes do ecossistema (ex: gerente de parcerias ou inovação aberta) ao comitê de avaliação, garantindo que as decisões levem em conta a dinâmica externa.
Casos reais: quem já faz isso bem no Brasil e no mundo
- Natura: seu modelo de inovação aberta envolve startups, universidades, comunidades e fornecedores. A empresa tem gateways específicos para avaliar ideias externas, com critérios de cocriação desde os estágios iniciais. O Natura Startups já recebeu mais de 4 mil propostas e levou dezenas de soluções ao mercado em parceria.
- BASF: utiliza o programa Chemovator para incubar ideias de colaboradores e também se conecta com startups por meio do BASF Innovation Hub. Os projetos seguem um modelo híbrido: passam por etapas ágeis de validação e depois entram nos gates de investimento interno.
- Nestlé: criou hubs de inovação como o Nestlé Garage, onde ideias externas são prototipadas e testadas rapidamente. Só os projetos que mostram valor real são integrados ao pipeline de novos produtos e seguem pelos gates mais formais da companhia.
Essas empresas entenderam que abrir o funil não é perder controle, mas sim ganhar visão de futuro com mais repertório e agilidade.
6 Perguntas Frequentes sobre Open Innovation no Stage-Gate
1. Inovação aberta serve para qualquer tipo de projeto?
Sim, mas o nível de envolvimento externo varia. Iniciativas incrementais podem se beneficiar de benchmarking ou coexecução com fornecedores. Já projetos mais radicais ganham força com startups, centros de pesquisa ou hubs de tecnologia. O segredo é adaptar o nível de abertura ao desafio.
2. Como evitar que parcerias externas atrasem o processo Stage-Gate?
Tenha critérios claros desde o início. Alinhe expectativas de tempo, entregas e formas de decisão. A comunicação constante e checkpoints curtos ajudam a manter a parceria fluindo dentro do ritmo do processo.
3. Preciso mudar todos os gates para aplicar inovação aberta?
Não. Você pode adaptar apenas os primeiros estágios — onde as incertezas são maiores — e manter os gates finais com foco em escalabilidade. O importante é garantir que os critérios considerem a lógica colaborativa.
4. Como proteger propriedade intelectual nesse tipo de parceria?
O ideal é envolver a área jurídica desde o começo. Contratos bem redigidos, cláusulas de confidencialidade e modelos de PI compartilhada ou coexploração são práticas comuns em projetos com startups e universidades.
5. Qual o maior risco ao abrir o funil de inovação?
O principal risco é a falta de foco. Sem critérios claros, a empresa pode se perder em uma avalanche de propostas. Por isso, governança, curadoria e clareza de objetivos são essenciais.
6. É possível começar pequeno com inovação aberta?
Com certeza. Você pode iniciar com um piloto envolvendo uma startup local, um desafio interno com cocriação ou até mesmo abrindo um tema estratégico para sugestões externas. A escala vem com o tempo — e com o aprendizado.
Conclusão: inovar com o mundo — mas com método
A inovação aberta já não é mais uma tendência: é realidade para organizações que querem se manter relevantes num mundo hiperconectado e veloz. Mas abrir o funil não significa perder o controle. Significa aprender a colaborar com intencionalidade, com governança, com critérios.
O Stage-Gate, com toda sua estrutura e lógica de avanço por estágios, é um aliado poderoso nesse processo. Ele pode — e deve — ser adaptado para integrar parceiros externos desde o início, permitindo que o melhor de dentro e de fora da empresa se encontrem com fluidez.
Se você quer começar agora, aqui vai um plano simples:
- Escolha um desafio estratégico claro
- Mapeie quem fora da empresa poderia contribuir com soluções
- Crie critérios de avaliação compartilhados com stakeholders internos
- Adapte o Gate 1 para incluir avaliação de parcerias
- Teste com um piloto e evolua com base nos aprendizados
No fim das contas, inovar de forma aberta não é só sobre trazer o novo de fora. É sobre abrir também a mentalidade dentro — e criar pontes seguras para que boas ideias encontrem espaço para crescer.